02 - A Presença do Apóstolo Paulo na Espanha: Mito ou Verdade?

 

IV. O Contraponto Acadêmico: Os Argumentos Contra a Viagem

Um dos argumentos mais poderosos e frequentemente citados contra a visita de Paulo à Espanha é o silêncio do Novo Testamento após o final do Livro de Atos dos Apóstolos. Atos, que detalha as viagens missionárias de Paulo, termina com ele em prisão domiciliar em Roma por dois anos, pregando livremente, mas não oferece qualquer informação sobre sua libertação, uma possível viagem posterior à Espanha ou seu destino final. O artigo de John-Christian Eurell é particularmente enfático, afirmando que "nenhum material paulino indiscutível existe que fale de sua libertação, prisão posterior ou o que ocorreu após uma libertação hipotética." Ele argumenta que a narrativa de Atos não deve ser considerada a única base para a investigação histórico-crítica da vida de Paulo, e que preencher as lacunas de conhecimento com tradições não confiáveis é insatisfatório do ponto de vista acadêmico.  

Muitas das tradições que afirmam a viagem de Paulo à Espanha, embora antigas, são alvo de escrutínio acadêmico rigoroso quanto à sua historicidade e datação. Documentos como os Atos de Pedro e o Cânon Muratoriano, que mencionam a missão espanhola , têm sua datação e confiabilidade questionadas por estudiosos modernos. O Atos de Pedro, por exemplo, é frequentemente datado do século IV e é provável que sua narrativa dependa mais da intenção expressa por Paulo em Romanos do que de um conhecimento histórico preciso dos fatos. O mesmo tipo de crítica é aplicado ao Cânon Muratoriano, cuja datação também é incerta. Além disso, as vibrantes tradições locais espanholas sobre a visita de Paulo, embora culturalmente significativas, não podem ser rastreadas a um período anterior ao século VIII, e muitas delas surgiram muito mais tarde, nos séculos XIV e XV. Isso sugere que são mais o resultado de lendas devocionais e da necessidade de legitimar a antiguidade do cristianismo local do que de registros históricos primários e contínuos. 

Um ponto de discórdia para a teoria da viagem à Espanha é a ausência do desejo de Paulo de ir para a Espanha nas epístolas que ele escreveu durante sua prisão em Roma (conhecidas como "epístolas da prisão": Filipenses, Colossenses, Efésios, Filemom). Em Filemom 22, por exemplo, Paulo expressa o desejo de visitar Filemom em Colossos. Colossos, no entanto, fica na direção oposta à Espanha, o que levanta questões sobre a consistência de seus planos após a prisão romana. Embora alguns especulem que Paulo pode ter adiado a visita a Filemom para ir à Espanha primeiro , a falta de qualquer menção à Espanha nas cartas escritas durante seu cativeiro em Roma é um argumento significativo para aqueles que duvidam da concretização da viagem. 

O artigo de John-Christian Eurell é um dos principais textos acadêmicos que argumentam contra a visita de Paulo à Espanha e a ideia de uma segunda prisão romana. Eurell conclui que a teoria de uma libertação de Paulo após sua primeira prisão, seguida por uma viagem missionária à Espanha e uma eventual segunda prisão e execução em Roma, é "mal fundamentada". Ele argumenta que as discussões sobre a libertação de Paulo e uma segunda prisão são "pura especulação". Eurell aponta que, se Paulo foi de fato libertado e realizou uma missão na Espanha, esse período deixou um "impacto minúsculo na história", sem cartas conhecidas que ele tenha escrito ou igrejas que ele tenha fundado durante esse tempo. Essa ausência de frutos visíveis contrasta fortemente com o ministério prolífico e bem documentado de Paulo em outras regiões. Além disso, o Atos de Paulo, um relato primitivo do martírio de Paulo do final do século II, não menciona uma missão espanhola ou uma segunda prisão, retratando a prisão de Paulo em Roma como diretamente ligada à sua morte.  

O silêncio do Novo Testamento após Atos é um pilar central do argumento cético. Embora o silêncio não seja uma prova definitiva de não ocorrência, quando combinado com a questionável historicidade e datação tardia de muitas das tradições que afirmam a visita , a carga da prova recai sobre aqueles que defendem a concretização da viagem. A ausência de impacto histórico, ou seja, nenhuma carta conhecida, nenhuma igreja fundada , reforça a força do silêncio, pois seria atípico para o ministério de Paulo. Esta análise sublinha as complexidades metodológicas da investigação histórica de períodos antigos, destacando que, embora as tradições sejam valiosas para a compreensão da crença e da piedade, elas nem sempre atendem aos critérios de rigor histórico, especialmente quando preenchem lacunas em fontes primárias sem corroboração independente. 

Os Padres da Igreja e as tradições locais posteriores acreditavam firmemente que Paulo foi à Espanha, frequentemente tratando isso como um "fato histórico indubitável". No entanto, a erudição crítica aponta para a datação tardia e a natureza potencialmente inferencial dessas tradições (por exemplo, baseadas na intenção de Romanos, e não em conhecimento histórico independente). Isso revela uma tensão fundamental: o que é considerado verdadeiro dentro de uma tradição de fé pode não satisfazer os critérios de certeza histórica. O relatório, portanto, apresenta respeitosamente ambos os lados, reconhecendo a importância da tradição para a fé, ao mesmo tempo em que aplica métodos histórico-críticos para avaliar as alegações factuais. Isso auxilia o leitor a compreender por que os estudiosos podem questionar crenças de longa data sem desconsiderar a fé em si.

V. O Debate entre os Estudiosos Modernos: Diferentes Perspectivas

O debate sobre a visita de Paulo à Espanha continua ativo entre os estudiosos modernos, com diferentes interpretações das evidências disponíveis.

F.F. Bruce: Embora os materiais de pesquisa não forneçam uma declaração explícita e direta de F.F. Bruce sobre a visita de Paulo à Espanha, ele é amplamente reconhecido como um dos mais proeminentes estudiosos do Novo Testamento do século XX, admirado por sua capacidade de traduzir o trabalho acadêmico complexo em literatura acessível. O contexto da Epístola aos Romanos, onde Paulo expressa sua intenção de ir para a Espanha, é um ponto central para estudiosos como Bruce, que veem essa carta como um preparativo estratégico para sua missão no Ocidente. Para Bruce e muitos outros, a Espanha representava o "próximo campo missionário" de Paulo, onde o evangelho ainda não havia sido pregado. Sua obra frequentemente aborda a cronologia da vida de Paulo, o que o levaria a considerar a plausibilidade de uma visita à Espanha no período pós-Atos.   

N.T. Wright: Similar a F.F. Bruce, os materiais de pesquisa não contêm uma declaração direta e explícita de N.T. Wright sobre a visita de Paulo à Espanha em suas obras ou entrevistas. No entanto, um fragmento de um de seus artigos ou palestras oferece uma perspectiva indireta e reveladora: ele menciona que "Paulo nunca chega à Espanha", mas que "no processo de ir para a Espanha ele eventualmente chega a Roma para levar notícias do Rei perante o imperador". Isso sugere que Wright, pelo menos neste contexto, tende a ver a viagem à Espanha como um   

plano não realizado, embora o desejo de Paulo de ir para a Espanha fosse um "objetivo final". Sua teologia frequentemente enfatiza a soberania de Deus e a ideia de que Deus pode ter "Planos A+" quando o "Plano A" humano falha, o que se aplicaria a um plano missionário não concretizado.   

James Dunn: Os materiais de pesquisa sobre James Dunn focam predominantemente em sua contribuição para a "Nova Perspectiva sobre Paulo" e sua reinterpretação do judaísmo do Segundo Templo e da justificação paulina, sem abordar diretamente sua posição específica sobre a viagem de Paulo à Espanha. No entanto, é mencionado que Dunn deu palestras para audiências católicas e judaicas na Itália, Espanha e Israel , o que demonstra seu engajamento com a região. Sem uma declaração explícita nos materiais fornecidos, não é possível inferir sua posição específica sobre a concretização da viagem.   

Raymond Brown: Os materiais de pesquisa indicam que Raymond Brown, um notável estudioso do Novo Testamento, reconhece claramente a intenção de Paulo de visitar a Espanha. No entanto, ele é cauteloso quanto à concretização da viagem, afirmando que "há evidências de que Paulo expressou o desejo de visitar a Espanha, mas não há evidências conclusivas de que ele realmente tenha chegado à Espanha". Sua posição reflete a visão de muitos que distinguem a intenção apostólica da prova histórica definitiva.   

John-Christian Eurell: Este estudioso, em seu artigo no Scottish Journal of Theology , é um dos principais defensores da visão cética. Ele conclui que a teoria da libertação de Paulo após sua primeira prisão romana, seguida por uma viagem à Espanha e uma eventual segunda prisão e execução em Roma, é "mal fundamentada". Eurell argumenta rigorosamente contra a segunda prisão e a missão espanhola, citando a falta de evidências diretas no Novo Testamento, a dubiedade histórica de fontes posteriores como os   

Atos de Pedro e o Cânon Muratoriano, e as inconsistências com outras epístolas paulinas. 

A existência de uma lacuna cronológica na vida de Paulo após Atos é um ponto de partida comum para todos os estudiosos. No entanto, a interpretação dessa lacuna e das tradições posteriores difere significativamente. Alguns, implicitamente aqueles que aceitam a visita, veem a lacuna e as primeiras tradições (Clemente, Cânon Muratoriano) como evidência sugestiva de que Paulo realmente cumpriu sua intenção. Outros, como Eurell , interpretam a mesma lacuna como uma ausência de evidência, e as tradições como especulação não confiável ou inferências da intenção de Paulo, em vez de fatos históricos independentes. Essa divergência destaca uma divisão metodológica fundamental na erudição bíblica: o peso a ser dado às tradições extra-canônicas quando os textos canônicos são omissos. 

A "verdade" sobre a visita de Paulo à Espanha depende, em grande parte, da metodologia acadêmica e dos pressupostos que o estudioso adota. Alguns priorizam a consistência da narrativa bíblica e o silêncio de Atos, enquanto outros dão mais crédito às tradições extra-bíblicas antigas, especialmente quando elas preenchem um vazio cronológico e se alinham com uma intenção conhecida. Isso ilustra a natureza contínua e complexa do debate acadêmico.

Embora não explicitamente detalhado para a questão da Espanha em todos os casos, a forma como estudiosos como N.T. Wright e James Dunn abordam Paulo em um contexto mais amplo demonstra como suas perspectivas teológicas mais amplas influenciam suas leituras dos textos. Por exemplo, a ênfase de Wright no contexto "histórico" de Paulo e na "história do reino de Deus" pode levá-lo a refletir sobre as intenções de Paulo e os planos soberanos de Deus, mesmo que os planos humanos não se concretizem. A abordagem histórico-crítica rigorosa de Eurell o leva ao ceticismo em relação a tradições não diretamente apoiadas por textos canônicos. As conclusões acadêmicas não são apenas sobre os dados brutos, mas também sobre as estruturas interpretativas (teológicas, histórico-críticas, etc.) que os estudiosos aplicam às evidências. Isso ajuda a entender por que as "opiniões de especialistas" podem variar e por que não há um consenso monolítico. 

A seguir, uma tabela que sumariza as perspectivas de estudiosos modernos sobre a viagem de Paulo à Espanha:

Estudioso	Visão Geral	Posição sobre a Viagem	Justificativa/Detalhes
F.F. Bruce	Proeminente estudioso do Novo Testamento, conhecido por sua análise da vida e cronologia de Paulo e por tornar a erudição acessível.	Implícita ou favorável à possibilidade, dado o foco na intenção de Paulo em Romanos como preparativo para a missão no Ocidente.	Vê Romanos como um "manifesto" para a missão na Espanha, seu próximo campo missionário.
N.T. Wright	Influente estudioso da teologia paulina e da "Nova Perspectiva sobre Paulo", com foco na soberania de Deus e no reino.	Tende a ver como um plano de Paulo que não se concretizou historicamente, mas com significado teológico (Deus tem "Planos A+").	Afirma que Paulo "nunca chega à Espanha" no sentido literal, mas que seu desejo era um "objetivo final" e que Deus o guiou a Roma para um propósito maior.
Raymond Brown	Notável biblista, conhecido por suas introduções e comentários do Novo Testamento.	Reconhece a intenção de Paulo, mas é cético quanto à concretização da viagem devido à falta de evidências conclusivas.	"Não há evidências conclusivas de que ele realmente tenha chegado à Espanha."
John-Christian Eurell	Estudioso com uma abordagem histórico-crítica rigorosa, proponente da visão cética sobre a segunda prisão de Paulo e a viagem à Espanha.	Conclui que a teoria da viagem e da segunda prisão é "mal fundamentada" e "pura especulação".	Argumenta contra a historicidade dos Atos de Pedro e do Cânon Muratoriano, e aponta a falta de impacto histórico de tal missão.

VI. Conclusão: Mito, Verdade ou um Mistério Persistente?

A questão da presença do Apóstolo Paulo na Espanha é um fascinante campo de estudo que entrelaça a intenção apostólica, a tradição eclesiástica e a busca por evidências históricas concretas. Por um lado, a base mais sólida para a crença na viagem é a clara e inequívoca intenção de Paulo, expressa em sua própria carta aos Romanos , de levar o evangelho aos "confins do Ocidente". Essa intenção é notavelmente reforçada por testemunhos muito antigos, como o de Clemente de Roma , que parecem indicar que Paulo de fato alcançou a Espanha. Outros documentos apócrifos e Padres da Igreja posteriores consolidaram essa tradição, tratando a viagem como um fato estabelecido. A existência de uma lacuna cronológica na vida de Paulo após o final de Atos torna a visita possível do ponto de vista temporal , e as rotas marítimas e cidades romanas na Espanha eram perfeitamente acessíveis na época.   

Por outro lado, o silêncio do Livro de Atos sobre o destino final de Paulo após sua prisão romana é um contraponto significativo e o principal argumento dos céticos. A historicidade de algumas das tradições mais detalhadas que afirmam a visita (como os Atos de Pedro e as lendas locais espanholas) é questionada por estudiosos modernos, que as veem como desenvolvimentos posteriores baseados na intenção de Paulo, e não em registros históricos independentes e contemporâneos. A notável falta de evidências de uma missão bem-sucedida de Paulo na Espanha (como novas cartas escritas de lá ou a fundação de igrejas que ele teria visitado) também é um argumento forte contra a concretização da viagem. 

Com base na pesquisa em sites internacionais especializados e nas opiniões de estudiosos renomados, a resposta à pergunta "a presença do Apóstolo Paulo na Espanha é mito ou verdade?" é que não é um fato histórico comprovado por evidências conclusivas e diretas. Não há um consenso acadêmico definitivo que afirme a viagem com certeza. É mais preciso dizer que a viagem de Paulo à Espanha é uma forte tradição da igreja primitiva e posterior, firmemente baseada em sua clara intenção expressa em Romanos, mas que carece de confirmação histórica independente e inquestionável. Em essência, a intenção de Paulo é uma verdade bíblica inegável. A tradição de sua visita é uma verdade eclesiástica e devocional. A concretização histórica dessa viagem, no entanto, permanece um mistério não resolvido pelos registros históricos disponíveis.

O fato de o Livro de Atos não mencionar a viagem de Paulo à Espanha não significa que ela   

não aconteceu. Significa apenas que a principal fonte narrativa bíblica não a registra. No entanto, essa "ausência de evidência" ganha peso quando combinada com a "ausência de impacto histórico" (nenhuma carta conhecida da Espanha, nenhuma fundação de igreja atribuída a essa viagem ) e a "historicidade duvidosa" das tradições posteriores que a afirmam. A falta de frutos ministeriais documentados, atípica para Paulo, sugere que a viagem pode não ter ocorrido ou não ter sido bem-sucedida. Portanto, embora a possibilidade não possa ser completamente descartada, a balança da evidência histórica se inclina para a não concretização da viagem, ou pelo menos, para a impossibilidade de confirmá-la.

A incerteza histórica sobre a visita de Paulo à Espanha não diminui a importância de sua intenção missionária ou o impacto duradouro de seu legado. A aspiração de Paulo de levar o evangelho até os "confins da terra" (o que para ele incluía a Espanha) reflete sua visão missionária abrangente e seu compromisso inabalável com a proclamação do evangelho. Mesmo que a viagem não tenha ocorrido exatamente como planejado (como sugerido por N.T. Wright, que reflete sobre os "Planos A+" de Deus quando o "Plano A" humano falha ), a tradição de sua visita à Espanha serviu para inspirar e legitimar a expansão do cristianismo para o Ocidente, dando um senso de continuidade apostólica às comunidades cristãs ibéricas.   

Mesmo que a visita de Paulo à Espanha não seja verificável historicamente, a tradição dela foi poderosa o suficiente para ser registrada por Padres da Igreja primitivos e por lendas locais por muitos séculos. Essa tradição provavelmente serviu a propósitos teológicos importantes, como afirmar a universalidade da missão de Paulo, fornecer uma ligação apostólica e legitimar a presença e a autoridade do cristianismo nas comunidades ibéricas. A tradição preenche uma lacuna narrativa e oferece um senso de completude à história apostólica. No final das contas, a "verdade" da visita de Paulo à Espanha pode residir mais em seu significado teológico e inspirador para o cristianismo primitivo e posterior do que em sua estrita factualidade histórica.  

Em resumo, a questão da viagem de Paulo à Espanha permanece um mistério persistente no campo da história bíblica. Não é um "mito" no sentido de uma invenção sem qualquer base, mas também não é uma "verdade" com o tipo de prova histórica que muitos buscariam em um contexto moderno. É uma crença antiga e amplamente difundida, profundamente enraizada na intenção do próprio apóstolo, mas cuja concretização não pode ser afirmada com certeza absoluta pelos historiadores, dadas as evidências disponíveis.

Fontes:

1. A Epístola aos Romanos (do próprio Apóstolo Paulo)

   • Por que é importante: Esta é a fonte mais direta e inquestionável. Nela, Paulo expressa explicitamente sua intenção de ir para a Espanha (Romanos 15:24, 28). É o ponto de partida para toda a discussão acadêmica, pois mostra o desejo e o plano do próprio apóstolo.    

2. Clemente de Roma (Primeira Epístola aos Coríntios)

   • Por que é importante: Clemente foi um dos primeiros "Pais da Igreja", vivendo no final do século I d.C., sendo quase contemporâneo de Paulo. Em sua carta, ele afirma que Paulo alcançou "os confins do Ocidente". Muitos estudiosos interpretam essa frase como uma referência à Espanha, que era o limite ocidental do mundo romano conhecido. Sua proximidade temporal com Paulo confere grande peso a essa tradição.    

3. Eusébio de Cesareia (História Eclesiástica)

   • Por que é importante: Eusébio, que viveu no século IV d.C., é considerado o "Pai da História da Igreja". Ele compilou extensos registros da igreja primitiva e afirma explicitamente que Paulo, após ser libertado de sua primeira prisão em Roma, "prosseguiu em sua pregação e foi para a Espanha". Embora posterior a Clemente, a obra de Eusébio é fundamental para entender como essa tradição se consolidou na história da Igreja.   

4. John-Christian Eurell (Artigo no Scottish Journal of Theology)

   • Por que é importante: Representa uma das vozes acadêmicas modernas mais críticas e rigorosas contra a ideia da visita de Paulo à Espanha. Eurell argumenta que a teoria de uma segunda prisão de Paulo e sua viagem à Espanha é "mal fundamentada", apontando a falta de evidências diretas no Novo Testamento e a "historicidade duvidosa" de muitas tradições posteriores. Sua análise é crucial para entender o ceticismo e a metodologia histórica atual.    

5. Raymond Brown (Notável estudioso do Novo Testamento)

   • Por que é importante: Brown é um biblista amplamente respeitado. Sua posição reflete um consenso cauteloso entre muitos acadêmicos: ele reconhece a intenção de Paulo de ir à Espanha, mas enfatiza que "não há evidências conclusivas de que ele realmente tenha chegado à Espanha". Essa visão equilibrada é amplamente aceita, pois distingue a intenção e a tradição da prova histórica definitiva.