Série: O Evangelho em Xeque? Desvendando a "Crise" da Igreja Evangélica

Postagem 2/5: Os Números Não Mentem? Demografia e Desfiliação

Na nossa primeira matéria, demos uma visão geral do que chamamos de "crise" na Igreja Evangélica. Agora, vamos mergulhar nos dados e tendências demográficas que, para muitos, são a prova mais concreta de que algo grande está mudando: o crescimento, ou a falta dele, e o fenômeno da desfiliação religiosa.

Crescimento Global: Um Cenário de Contrastes

É importante entender que o cenário demográfico do evangelicalismo não é uniforme em todo o mundo. Enquanto em algumas regiões o movimento enfrenta desafios, em outras ele continua em plena expansão:

 * Onde o Crescimento Continua Forte: Em países da África Subsaariana, partes da Ásia (como Coreia do Sul, Filipinas e China, onde o cristianismo subterrâneo cresce apesar da perseguição) e da América Latina (embora com desaceleração no Brasil, como veremos), o número de evangélicos continua a crescer. Nesses locais, o evangelicalismo muitas vezes oferece uma alternativa a religiões tradicionais, um senso de comunidade e respostas a desafios sociais.

 * Onde o Crescimento Estagnou ou Diminuiu: O grande desafio demográfico se concentra em nações de maioria cristã no Ocidente, especialmente na Europa e nos Estados Unidos.

   * Nos EUA, o Pew Research Center tem documentado consistentemente o declínio da proporção de cristãos na população geral. Por exemplo, a proporção de adultos que se identificam como cristãos caiu de 78% em 2007 para 63% em 2021. Dentro desse grupo, embora os evangélicos protestantes ainda sejam o maior segmento, a taxa de declínio entre eles é notável, especialmente entre os mais jovens. A maioria dos que deixam o cristianismo se tornam "não afiliados" a nenhuma religião, mas alguns se convertem a outras fés.

Fontes de Credibilidade:

 * Pew Research Center: Seus relatórios sobre tendências religiosas globais e nos EUA são a base para entender a demografia religiosa.

   * Pew Research Center - Religious Landscape Study (para dados históricos dos EUA)

   * Pew Research Center - America’s Changing Religious Landscape (para a tendência geral nos EUA)

   * Pew Research Center - Religion & Public Life (para pesquisas globais)

O "Caso Brasil": Da Explosão ao Plato e o Crescimento dos "Sem Religião"

O Brasil foi, por décadas, um dos maiores celeiros de crescimento evangélico no mundo. A proporção de evangélicos saltou de cerca de 6,6% da população em 1980 para mais de 22% em 2010 (dados do IBGE). No entanto, estudos recentes e análises do Censo de 2022 (cujos dados completos ainda estão sendo divulgados) sugerem uma desaceleração significativa desse crescimento.

 * O Fenômeno dos "Desigrejados" e "Sem Religião": Especialistas apontam para o aumento do número de pessoas que se declaram "sem religião" ou que, mesmo mantendo alguma fé, não frequentam uma igreja. O Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) é a fonte oficial para esses dados no Brasil. Embora os dados finais do Censo 2022 sobre religião ainda não tenham sido totalmente consolidados e divulgados, projeções e estudos preliminares já indicavam que o ritmo de crescimento evangélico não se manteria o mesmo dos anos 80 e 90. Pesquisas de universidades e centros de estudo como o da Universidade Federal de Juiz de Fora (UFJF), com o Núcleo de Estudos de Religião e Sociedade (NERS), têm investigado a complexidade desse cenário, mostrando que a diversidade interna do campo evangélico e a saída de fiéis são fatores importantes.

   * A desfiliação não é apenas para o grupo "sem religião"; alguns evangélicos migram para outras denominações, para o catolicismo renovado, ou se tornam "desigrejados" (mantêm a fé, mas sem vínculo institucional).

   * Fatores como escândalos, política e a busca por uma experiência mais "autêntica" são citados pelos próprios ex-membros como razões para a saída.

Fontes de Credibilidade:

 * IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística): A fonte oficial de dados demográficos do Brasil.

   * IBGE - Censo Demográfico (Aguardando a divulgação completa dos dados de religião do Censo 2022, mas os Censos anteriores já mostram a evolução)

 * Artigos acadêmicos e livros de sociólogos da religião brasileiros: Pesquisadores como Ricardo Mariano, Maria das Dores Campos Machado, Paul Freston, e outros, publicam regularmente sobre as tendências religiosas no Brasil. Busque por trabalhos publicados em periódicos acadêmicos brasileiros ou livros de editoras universitárias.

Por Que os Números Importam?

Os dados demográficos são um termômetro da saúde e da relevância de um movimento religioso. Um crescimento desacelerado ou um declínio pode indicar:

 * Desafio na Atração de Novas Gerações: Se os jovens estão saindo ou não se engajando, a renovação da fé se torna um problema.

 * Perda de Influência: Menos membros podem significar menos impacto social, cultural e político, embora isso nem sempre seja linear (a influência evangélica no Brasil é um exemplo disso).

 * Necessidade de Adaptação: As igrejas podem precisar repensar suas abordagens, sua linguagem e sua forma de se relacionar com a sociedade para manter sua relevância.

Onde Vamos a Seguir:

Na próxima postagem, vamos sair dos números e mergulhar em um dos aspectos mais dolorosos e visíveis dessa "crise": os escândalos éticos e a questão da credibilidade. Fique ligado!

Interaja conosco: Você conhece alguém que se tornou "desigrejado"? Ou sua igreja tem sentido uma mudança na participação das pessoas? Compartilhe sua experiência nos comentários!